Las Fotografías de Bandera: El Puente de Carlos en Praga

El Puente de Carlos "Karlův Most" es el puente más viejo de la ciudad de Praga, y atraviesa el río Moldava de la Ciudad Vieja a la Ciudad Pequeña. Es el segundo puente más antiguo existente en la República Checa.

Su construcción comenzó en 1357 con el visto bueno del rey Carlos IV, y fue finalizado a principios del siglo XV, sustituyendo al Puente Judit, destruido por las inundaciones y se debe a Peter Parler. Dado que en ese entonces constituía la única forma de atravesar el río, el Puente de Carlos se transformó en la vía de comunicación más importante entre la Ciudad Vieja, el Castillo de Praga y las zonas adyacentes hasta 1841. El puente fue también una conexión importante para el comercio entre Europa Oriental y Occidental.

Originalmente esta vía de comunicación recibió el nombre de Puente de Piedra "Kamenný Most" y Puente de Praga "Pražský Most", pero lleva su denominación actual desde 1870.

El puente tiene una longitud de 516 metros, y su ancho es de casi 10 metros, al tiempo que se encuentra apoyado en 16 arcos. Está protegido por 3 torres distribuidas entre sus dos cabeceras, dos de ellas en Malá Strana y la restante en el extremo ubicado en la Ciudad Vieja. La torre localizada en la cabecera de la Ciudad Vieja es considerada por muchos como uno de las construcciones más impresionantes de la arquitectura gótica en el mundo.

Durante las noches el Puente de Carlos es un testigo silencioso de los tiempos medievales. Pero durante el día, su cara cambia completamente y se transforma en un sitio muy transitado. Artistas y comerciantes tratan de hacer dinero a expensas del importante flujo de turistas que todos los días visitan el lugar.

Aunque actualmente es peatonal, en su tiempo podía dar paso a cuatro carruajes en línea. Se hizo con bloques de piedra arenisca, reforzada, según se cree, añadiendo huevos al mortero. Su primera estatua fue la de Juan Nepomuceno, inspirada en la estatuta de Benini del puente Sant'Angelo de Roma, ya que Juan de Neponucemo fue arrojado del puente por orden de Wenceslao IV en 1393.

En 1648 los sucesos destrozaron parte del puente y en 1890 una inundación destruyó tres ojos del puente.

A lo largo del puente se pueden contemplar 30 estatuas, en su mayor parte de estilo barroco, forman una combinación de estilos única junto con el gótico que prevalece en el puente propiamente dicho. A partir de 1965 comenzaron a sustituirse los originales por copias, conservándose en el Lapidarium del Museo Nacional de Praga desde 1965.

La mayor parte de las esculturas fueron realizadas entre 1683 y 1714, y representan a varios santos y santos patronos venerados en esa época. Entre los artistas que decoraron el puente con sus obras se encontraban los más prominentes de Bohemia: Matthias Braun, Jan Brokoff y sus hijos Michael Brokoff y Ferdinand Brokoff, entre otros.

Esta es la lista de las 30 estatuas que aparecen en el puente de Carlos:

- San Wenceslao, 1858

- Cristo entre los Santos Cosme y Damián, 1709

- San Juan de Mata, San Félix de Valois y el beato Iván, 1714

- San Vito, 1714